Perché evitare il wp-cron di WordPress e usare un cron job server

Cos’è wp-cron e come funziona

In apparenza, wp-cron.php serve per gestire le operazioni programmate di WordPress. La sua funzione è quella di simulare un cron job, ovvero un’attività ricorrente nel tempo, come succede su qualsiasi sistema Unix-like con cron.

Ma attenzione: WordPress non ha un vero sistema cron. Quando un utente visita una pagina del sito, WordPress verifica se ci sono task in attesa di essere eseguiti, e in tal caso lancia wp-cron.php in background.

Detto in parole povere: se nessuno visita il sito, niente attività schedulata viene eseguita. 😬

I limiti strutturali del wp-cron

Se il tuo sito riceve molto traffico, potresti ritrovarti con una pioggia di richieste simultanee a wp-cron.php, causando rallentamenti e problemi di performance. Se invece hai poco traffico, le attività programmate potrebbero non partire affatto.

E non finisce qui. Altri punti critici:

• Assenza di controllo preciso sull’orario di esecuzione: WordPress lancia le attività “quando può”, non quando dovrebbe.
• Risorse sprecate: Ogni caricamento di pagina potrebbe innescare un check su wp-cron.php.
• Blocchi da parte della cache: Plugin di caching o sistemi CDN come Cloudflare possono impedire a wp-cron.php di essere eseguito correttamente.
• Task saltati in ambienti headless o REST-only: Se il frontend non viene mai caricato, il wp-cron è letteralmente inutile.

In sintesi, WordPress gestisce i cron come se fosse… un po’ in ritardo su tutto. ⏳

Quando il wp-cron può andar bene?

A onor del vero, ci sono dei casi in cui usare wp-cron è accettabile:

• Siti di test o sviluppo
• Blog personali con poche visite
• Attività non critiche (es. svuotare una cache o aggiornare un feed ogni tanto)

In tutti gli altri casi (ovvero la maggioranza dei progetti seri) è fortemente consigliato passare a un cron job server.

Come disabilitare wp-cron e configurare un vero cron job in WordPress

🔧 1. Disattivare wp-cron

Per prima cosa, apri il file wp-config.php e inserisci questa riga prima del commento /* That's all, stop editing! Happy publishing. */:

define('DISABLE_WP_CRON', true);

Da questo momento in poi, WordPress smetterà di eseguire wp-cron.php a ogni caricamento di pagina.

🛠 2. Creare un cron job server-side

Ora tocca al server fare il lavoro sporco, ma in modo ordinato e affidabile.

Se usi cPanel, vai su “Cron Jobs” e aggiungi una nuova riga. Se sei su server dedicato o VPS con accesso SSH, digita crontab -e per modificare i tuoi cron.

Il comando classico da usare:

*/5 * * * * wget -q -O - https://www.tuosito.it/wp-cron.php?doing_wp_cron > /dev/null 2>&1

Questo comando esegue il cron ogni 5 minuti. Puoi regolarlo secondo le tue esigenze (ogni 10, ogni 15, ecc.).

🧠 Alternative a wget

Se preferisci, puoi sostituire wget con curl:

*/5 * * * * curl https://www.tuosito.it/wp-cron.php?doing_wp_cron > /dev/null 2>&1

Oppure usare direttamente PHP se vuoi avere maggiore controllo:

*/5 * * * * php /percorso/assoluto/alla/tuainstallazione/wp-cron.php > /dev/null 2>&1

Assicurati che il tuo server consenta l’uso di cron personalizzati e abbia accesso alla riga di comando.